Wat weegt zwaarder: dierenleed of de ontwikkeling van nieuwe medicijnen voor de mens? Een simpele afweging, of ligt het toch wat ingewikkelder? Prof. Jos Kleinjans, toxicoloog bij het Maastricht UMC+, over een onderwerp dat sterke gevoelens oproept. 16 gezond idee U werkt zeker zelf met proefdieren? ‘We hebben zojuist een project afgerond voor een industriële opdrachtgever die de schadelijke effecten van bepaalde stoffen op de huid wil voorspellen. Om zijn werknemers te beschermen. We werken toe naar een situatie waarin we dat kunnen doen met menselijke cellen in een kweekschaal, maar we moeten beginnen met het toepassen van onze ‘omics-technologie’ op de huid van een muis. Dat houdt in dat daar chemicaliën opgesmeerd worden en vervolgens wordt gekeken of zich een huidtumor ontwikkelt.’ Vindt u het vervelend met proefdieren te werken? ‘Ja, ik heb het altijd tamelijk vervelend gevonden. Je belast die dieren in sommige gevallen erg. In tests om na te gaan of chemische stoffen kankerverwekkende eigenschappen hebben, krijgen muizen of ratten gedurende twee derde van hun leven elke dag een stof toegediend, in een zodanige dosering dat ze het nog net aankunnen. Daarna worden de tumoren geteld. Als student vroeg ik me al af: je doet dit soort onderzoek omdat je iets over de mens wil zeggen, maar doe je dat eigenlijk wel door op deze manier dieren te bestuderen? We zoeken niet alleen naar alternatieven voor dierproeven vanwege zorgen om het dierenwelzijn, maar ook omdat dierproeven de schadelijkheid van chemische stoffen voor de gezondheid van de mens niet goed genoeg voorspellen. Het overdonderende voorbeeld daarvan vind je in de geneesmiddelenontwikkeling. Bij een nieuw geneesmiddel moet je aantonen dat het veilig is voor de mens. Dat zegt de wet. Je begint dus met het middel aan proefdieren te geven – vooral aan muizen en ratten. Als het veilig is voor muizen en ratten, ga je via zogeheten klinische onderzoeken kijken of het kandidaatgeneesmiddel ook veilig is voor mensen. In de afgelopen tien jaar werden in 30 tot 40 procent van de gevallen toch schadelijke effecten voor de mens vastge- Proefdieren? Waarom ?
Gezond Idee februari 2013
To see the actual publication please follow the link above