Page 83

Microsoft Word - chapter 0 v1 DB.doc

  Risk factors and blood flow in free TRAM flap  Discussion  This  clinical  study  shows  that  smoking, especially  in  patients  with  a  high  flap  weight,  leads  to  a  reduction  in  microcirculatory  blood  flow  of  the  free  TRAM  flap.  Clinical  outcome  also  revealed  a  significant  increase  in  FC  in  smokers,  as  well  as  in  obese  patients. Preoperative radiotherapy and chemotherapy did not alter the blood flow or  the  clinical  outcome.  Age  did  not  affect  clinical  outcome  and  was,  interestingly,  associated  with  an  increased  blood  flow  in  zone  IV  after  reperfusion.  This  increased  blood flow lasted for the whole study period.  The  age  groups  used  in  this  study  were  not  related  to  any  of  the  other  risk  factors  investigated in this study. Analysis of hemodynamics, which was monitored for the first  24 hours, revealed similar mean arterial pressure but an increased heart rate in older  patients. Whether this increased heart rate may be the cause of increased blood flow  remains to be seen. Several studies focusing on free flap surgery in older patients have  shown  that  age  is  not  a  significant  risk  factor  and  that  age  alone  should  not  be  considered as a risk factor. However, age did affect the rate of medical complications in  some  studies.33,34  These  medical  complications  are  probably  due  to  the  status  and  comorbidity of other systemic diseases in these patients. Serletti et al.34 showed that  physical status (ASA score) and duration of the operation are the significant predictors  of  postoperative  morbidity.  Therefore,  with  careful  preoperative  assessment  and  perioperative  monitoring,  high  age  alone  should  not  be  considered  as  a  contraindication.  Smoking  has  long  been  known  to  be  associated  with  disturbed  wound‐healing  complications  such  as  dehiscence  and  infection.  The  greatest  risk  for  these  complications is in wounds with wide surgical undermining such as abdominal flaps and  facelifts.35  These  problems  have  also  been  reported  in  pedicled  and  free  TRAM  flap  procedures.36,37  In  a  previous  study,  we  have  shown  that  the  viability  of  zone  IV  depends on the increase in blood flow to this region of the flap.24 Smoking leads to an  impairment  of  microvascular  function.38  Therefore,  smoking  may  impair  the  vasodilatory responses within the TRAM flap to zone IV during the flap acclimatization  period.  This  theory  is  confirmed  in  this  study  by  the  reduced  increase  in  blood  flow  which  was  observed  in  smokers.  Reports  in  the  literature  show  that  these  complications could be reduced by a cessation of smoking well in advance (3–4 weeks)  of surgery.36,37  Although  obesity  was  associated  with  an  increase  in  FC,  a  high  flap  weight  was  not  associated  with  a  reduced blood  flow.  The  percentage  of  the  original abdominal  flap  used for reconstruction was also not associated with a reduced blood flow. However,  patients  with  both  smoking  and  a  high  flap  weight  compared  with  patients  without  both these risk factors showed even more clearly increased significance in the reduced  blood flow in zone IV compared with smoking alone. Therefore, the inclusion of zone IV  in especially these patients leads to a reduction in blood flow and increase in clinical  81 


Microsoft Word - chapter 0 v1 DB.doc
To see the actual publication please follow the link above