Mijn ontdekking In een maand een nieuw brein? gezond idee 39 Wie: drs. Joey Smeets (31) Is: arts-onderzoeker (en verloofd) Ergert zich aan: de gejaagdheid van de samenleving. ‘Daar heb ik een afschuwelijke hekel aan.’ Bucketlist: ‘Afgelopen jaar is mijn moeder overleden aan darmkanker. Sindsdien besef ik dat er belangrijker dingen zijn dan het afwerken van een sensationele bucket list. Zoals tijd besteden aan je familie en met plezier naar je werk gaan.’ Hersenweefsel bestaat voornamelijk uit eiwitten. In zijn promotieonderzoek ontdekte Joey Smeets dat het hersenweefsel in een periode van vier à vijf weken grotendeels is vernieuwd. In een maand ongeveer heb je dus min of meer een nieuw brein. Dat klinkt heel spectaculair, maar wat betekent deze ontdekking voor de geneeskunde? ‘Eiwitten in hersenweefsel worden opgebouwd met een snelheid van 3 à 4% per dag. In theorie zou je dus kunnen zeggen dat je hele hersenmassa in een maand grotendeels vernieuwd is – natuurlijk roept dat vragen op. In het brein is allerlei informatie opgeslagen. Kennis, herinneringen, je karakter. Hoe blijft die informatie behouden terwijl het brein zich elke maand vernieuwt? Op die vraag zou ik graag antwoord geven. Maar we weten het niet. Of: waardoor komt het dat na die maandelijkse vernieuwing een hersentumor niet is verdwenen? Ook dat is een goeie vraag en ook daar weten we het antwoord nog niet op. Ik wil graag weten hoe dingen werken, daar is mijn fascinatie voor dit onderzoek voor een deel op gebaseerd. Daarvoor moet je diep graven. Maar ik wil met mijn onderzoek vooral iets voor patiënten betekenen. We hebben ongeveer 1200 verschillende eiwitten in het hersenweefsel geïdentificeerd. Welke van die eiwitten zijn verantwoordelijk voor dit snelle vernieuwingsproces? Als je dat weet, kun je belangrijke aanknopingspunten vinden, bijvoorbeeld voor het ontwikkelen van medicijnen en therapieën. Bij het genezen van veel ziektebeelden speelt de vraag welke eiwitten zijn ontregeld een grote rol. Het feit dat hersenweefsel een vele malen hogere opbouwsnelheid van eiwitten laat zien dan bijvoorbeeld spierweefsel, suggereert dat er wellicht ook sprake is van een hogere capaciteit om te kunnen reageren op bijvoorbeeld medicatie of andere vormen van therapie. Dit algemene onderzoek naar de vernieuwingssnelheid van het hersenweefsel kan uitgangspunt zijn voor onderzoek naar specifieke eiwitten en van daaruit naar bepaalde ziektebeelden en de ontwikkeling van medicijnen en therapieën.’ Lees meer op mumc.nl, onder ‘een nieuw brein in een maand’.
Gezond_idee_NR 2_2018
To see the actual publication please follow the link above