Je denkt eerder aan een lentebriesje dan een storm bij dit beeld. Zachtjes wuivende stengeltjes waar tussendoor wat kleine blauwe wezentjes zweven. Maar er is niets lieflijks aan wat deze illustratie probeert te laten zien: Bordetella pertussis-bacteriën die door alle barrières heen breken in de bovenste luchtwegen en zich daar aan die wuivende trilharen gaan hechten, waarna ze giftige stoffen gaan verspreiden. En dan hebben we dus kinkhoest. Een ziekte die gepaard gaat met heel zware hoestbuien, die het lichaam teisteren als een orkaan die op een tropisch eiland beukt. En dat wel honderd dagen lang. En soms met dodelijke afloop. Tot halverwege de jaren vijftig van de vorige eeuw stierven jaarlijks honderden kinderen aan kinkhoest. De ziekte is zeer besmettelijk en al voor je wist dat je zelf kinkhoest had, kon je via hoesten en niezen vele anderen besmetten. Toen kwam er een vaccin en nam het aantal besmettingen drastisch af. Maar een jaar of twintig geleden stak de ziekte ondanks een hoge vaccinatiegraad – zo’n 96 procent van de bevolking is in de kindertijd ingeënt – plotseling weer zijn kop op. In 1996 was er zelfs sprake van een heuse kinkhoest-epidemie in Nederland, en sindsdien is het aantal besmettingen hoog gebleven. Het cijfer schommelt tussen de drie- en tienduizend gevallen per jaar. En waarschijnlijk is dat nog maar het topje van de ijsberg – kinkhoest wordt vaak niet herkend en niet aangemeld, omdat de ziekteverschijnselen niet bij iedereen even ernstig zijn. Van de patiënten die wel worden herkend, worden er elk jaar een paar honderd in het ziekenhuis opgenomen, voornamelijk zuigelingen. De afgelopen tien jaar overleden zeker tien kinderen aan kinkhoest. Het is een rotziekte. Antibiotica hebben niet zoveel zin, want het maakt je niet sneller beter, ze bekorten hoogstens de besmettelijke periode. Uiteindelijk gaat het bij de meeste zieken vanzelf over, al kan dat wel maanden duren. De hevige hoestaanvallen, soms zo erg dat je ervan gaat braken, worden langzaam steeds milder. Maar zeker voor baby’s kunnen de zware hoestbuien met slijmvorming en benauwdheid, die soms zelfs hersenschade veroorzaken door zuurstofgebrek, fataal zijn. Kinkhoest neemt toe in de hele westerse wereld. Dat de vaccinatie het blijkbaar na een jaar of tien laat afweten, kwam als een verrassing. Onderzoekers zijn er nog niet uit waarom het ‘langetermijngeheugen’ van het afweersysteem tegen kinkhoest niet goed werkt. Omdat nog niet ingeënte baby’s het meest kwetsbaar zijn, biedt het Rijksvaccinatieprogramma sinds kort zwangere vrouwen in het laatste deel van hun zwangerschap vaccinaties aan. Die blijken veilig, weet men door ervaringen in andere landen, en ze beschermen de baby’s in de eerste maanden via het immuunsysteem van de moeder. gezond idee 17 Meer over kinkhoest op rivm.nl en thuisarts.nl.
Gezond_Idee_najaarsnummer_2019
To see the actual publication please follow the link above